Với phong thái thoải mái, mái tóc đen gợn sóng ấn tượng và tuyên bố “chúng tôi chọn con đường của mình 100%”, Ruben Amorim đã tỏa ra nguồn năng lượng tươi mới mà Manchester United cần trong buổi họp báo ra mắt tại Trung tâm Jimmy Murphy chật kín người.
Chỉ với bốn điểm cách biệt với vị trí thứ ba, có một cơ hội vàng để thay đổi mùa giải. Tuy nhiên, vấn đề mà Amorim phải vật lộn là câu lạc bộ mà anh đã gia nhập và đội hình mà anh đã thừa hưởng.
Người đàn ông 39 tuổi này rất hào hứng với “nhiều cuộc họp” của mình tại United và kiên định với niềm tin của mình vào các cầu thủ mà ông huấn luyện trên sân cỏ bên ngoài. Mặc một chiếc áo thể thao của câu lạc bộ với các tấm ốp phía trước màu đỏ và tay áo màu xanh, Amorim cởi mở khi bị thẩm vấn như Erik ten Hag có thể ít nói. Nhưng những tính cách khác nhau không ngăn cản người Hà Lan, David Moyes, Louis van Gaal, José Mourinho và Ole Gunnar Solskjær bị hút vào hố đen của United hậu Sir Alex Ferguson.
Đây là một cơn lốc xoáy không thể hiểu được cho đến khi trải nghiệm. Ngũ tấu trên có thể chỉ ra cách quản lý yếu kém ở cấp điều hành đã gây ra hệ quả chết người của việc tuyển dụng cầu thủ lộn xộn. Vì vậy, nhiệm vụ của Amorim là làm việc với nhà tiên tri với một đội hình mà ngoài Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo, Lisandro Martínez và Marcus Rashford (nếu anh ấy có thể tìm lại sự nhất quán) thì là trung bình.
Khi được hỏi tại sao ông tin vào một nhóm khiến Ten Hag bị sa thải, Amorim trả lời : “Điều duy nhất tôi yêu cầu: làm việc chăm chỉ và bạn phải tin vào ý tưởng mới. Và tôi cảm thấy như vậy. Cho đến khi họ chứng minh tôi sai, tôi tin vào các cầu thủ.”
Với tư cách là giám đốc bóng đá mới của United, Sir Jim Ratcliffe được coi là người cần thiết để thiết lập lại phòng họp. Nhưng sau khi không sa thải được Ten Hag vào mùa hè, United đã đầu tư 200 triệu bảng Anh cho năm cầu thủ mà huấn luyện viên muốn có – Manuel Ugarte, Leny Yoro, Matthijs de Ligt, Noussair Mazraoui và Joshua Zirkzee – trước khi Ratcliffe đảo ngược tình thế một cách khó hiểu và loại bỏ người Hà Lan này vào tháng trước.
Vì vậy, một quan điểm hợp lý là chủ sở hữu thiểu số và giám đốc điều hành của ông, Omar Berrada, cùng giám đốc thể thao, Dan Ashworth, vẫn chưa cho thấy sự cải thiện đáng kể so với hai trục quyền lực trước đó là Richard Arnold/John Murtough và Ed Woodward/Murtough; và Amorim có thể trở thành người mới nhất ngồi vào ghế nóng tại Old Trafford bị loại bỏ bởi những quyết định gian dối từ cấp trên.
Hiện tại, ông có một đơn vị bao gồm 14 tân binh của Ten Hag, những người phải kết hợp vào sơ đồ 3-4-3 cùng với Fernandes và Rashford, những người đã ra sân trước người tiền nhiệm của ông và có tài năng đặc biệt, rất quan trọng nhưng lại khó hòa nhập vào một đơn vị gắn kết.
Amorim đã trình bày thử thách theo cách này: “Tôi không biết về việc sửa chữa nhưng chúng tôi có không gian để phát triển như một đội. Chúng tôi phải cải thiện ở nhiều khía cạnh: sự hiểu biết về trò chơi, tôi biết đó là một cách chơi khác, và chúng tôi đang thay đổi vào giữa mùa giải.
“Chúng tôi phải cải thiện khía cạnh thể chất. Và thế là xong. Tôi không biết sẽ mất bao lâu. Tôi biết khi bạn ở Manchester United, bạn phải thắng các trận đấu. Vì vậy, tôi sẽ không nói với bạn rằng tôi cần nhiều thời gian. Đây là một giải đấu tuyệt vời, là giải đấu mạnh nhất thế giới và chúng tôi phải cải thiện rất nhiều để cố gắng giành chiến thắng. Vì vậy, điều tôi có thể nói là chúng tôi phải thắng các trận đấu để giành thời gian và sau đó là giành danh hiệu.” Đây là lý do anh ấy được trả mức lương cao ngất ngưởng là 10 triệu euro (8,3 triệu bảng Anh) một năm.
Ten Hag đứng thứ ba trong mùa giải mở màn của mình nhưng thành tích này đạt được với một pha tấn công không thành công khi chỉ ghi được 58 bàn thắng và United có hiệu số bàn thắng bại là 15, đứng thứ sáu trong giải đấu. Chìa khóa sau đó là 17 bàn thắng của Rashford tại Premier League, vì vậy, việc hồi sinh một tiền đạo sở hữu tốc độ, chiều cao, sức mạnh và sự nhiệt huyết là điều quan trọng nhất trong danh sách của Amorim cũng như việc đưa anh ấy và Fernandes vào đúng hình dạng không quen thuộc của anh ấy.
Về điều này, Amorim cho biết: “Nó không phải là một cuộc cách mạng vì bóng đá không khác biệt nhiều với năm cầu thủ ở phía sau, ba cầu thủ ở phía sau hoặc bốn cầu thủ ở phía sau. Tôi không thể nói là sự tiến hóa vì chúng ta sẽ phải chờ xem nhưng chúng ta sẽ chơi một loại bóng đá khác.
“Chúng tôi có những ý tưởng của mình. Tôi không nói rằng đây là những ý tưởng hay nhất, nhưng đó là cách chúng tôi nhìn nhận bóng đá. Đó không phải là sự tiến hóa hay cách mạng, mà là sự thay đổi trong cách chúng tôi chơi bóng đá. Chúng tôi mất bóng quá thường xuyên và chúng tôi phải giữ bóng. Chúng tôi phải chạy lùi tốt hơn. Điều đó rõ ràng với mọi người. Và chúng tôi phải rất giỏi trong các chi tiết. Đôi khi chúng tôi hy vọng sẽ thay đổi rất nhiều thứ, những thứ lớn lao.
“Đó [cũng] là những điều nhỏ nhặt và chúng tôi ở đây để cải thiện những điều nhỏ nhặt, cách chúng tôi nhìn nhận bóng đá, chơi như một đội. Hiểu trò chơi theo một cách, đó là trọng tâm. Tôi có thể nói với bạn rằng trong những điều nhỏ nhặt, tôi có thể giúp những cầu thủ này rất nhiều.”
Người Bồ Đào Nha, người đã trả lời các câu hỏi của chín nhà báo bay từ quê nhà, sẽ phải làm như vậy nếu muốn đạt được mục tiêu vô địch lần thứ 21 của United. Một sức hút mạnh mẽ sẽ giúp ích. Điều đó đã được thể hiện một lần nữa khi anh được hỏi về người đồng hương Mourinho.
“Tôi khác biệt,” Amorim nói. “Bạn nhìn Mourinho và bạn cảm thấy ông ấy có thể chiến thắng ở mọi nơi. Ông ấy là nhà vô địch châu Âu. Tôi không phải là nhà vô địch châu Âu. Tôi là một người khác ở một thời điểm khác.
“Bóng đá ngày nay đã khác và tôi là người phù hợp vào lúc này. Tôi là một chàng trai trẻ, tôi hiểu các cầu thủ, vì vậy tôi cố gắng sử dụng điều đó để giúp các cầu thủ của mình. Đây vẫn là câu lạc bộ tốt nhất ở Anh và chúng tôi muốn giành chiến thắng.”
