Chiến thắng ấn tượng 3-0 trước Hy Lạp vào thứ năm bắt đầu bằng việc tập trung vào những người không muốn hoặc không có khả năng thực hiện chuyến đi đến Athens, bắt đầu với Tuchel – huấn luyện viên trưởng chính thức mới của đội tuyển Anh – người sẽ bắt đầu làm việc với tư cách là người kế nhiệm chính thức của Gareth Southgate vào ngày 1 tháng 1 .
Có lẽ một phần là do sự vắng mặt của Tuchel (chỉ những người liên quan mới biết được sự thật), có tới chín cầu thủ bị loại khỏi đội hình cho hai trận đấu tại UEFA Nations League mặc dù nhiệm vụ trước mắt là phải đánh bại Hy Lạp với cách biệt tối thiểu hai bàn để giành lại suất thăng hạng lên giải đấu cao nhất trong tay họ.
Hiệu ứng lan tỏa đối với Tuchel sẽ rất sâu sắc. Ông giải thích quyết định — được đưa ra cùng với Hiệp hội bóng đá Anh (FA) — không bắt đầu công việc mà ông đã đồng ý đảm nhiệm vào tháng 10 trong ba tháng nữa trên cơ sở rằng sẽ sạch sẽ hơn nếu bắt đầu với trọng tâm duy nhất là vòng loại, và sau đó là chiến thắng, Giải vô địch bóng đá thế giới FIFA 2026 .
Nhưng nếu không giành chiến thắng ở Hy Lạp thì gần như chắc chắn tuyển Anh sẽ phải tham dự trận play-off vào tháng 3, đẩy lùi thời điểm bắt đầu chiến dịch vòng loại World Cup của họ sang tháng 6 và khiến Tuchel gặp nhiều khó khăn trong việc đạt được mục tiêu cuối cùng của mình.
Biên độ chiến thắng khá thoải mái nhưng buổi tối không phải là cho đến 10 phút cuối cùng hoặc lâu hơn. Ollie Watkins , được chọn trước đội trưởng Harry Kane , đã mở tỷ số sau bảy phút nhưng Anh cần Jordan Pickford thực hiện hai pha cứu thua xuất sắc để giữ vững lợi thế dẫn trước đó, một pha trong mỗi hiệp. Cú sút ở phút 77 của Jude Bellingham đã chạm cột dọc và bị thủ môn Odysseas Vlachodimos của Hy Lạp phá vào lưới để nhân đôi cách biệt cho Anh và bàn thắng thứ ba tuyệt đẹp chứng kiến các cầu thủ vào sân thay người Jarrod Bowen và Morgan Gibbs-White phối hợp với Curtis Jones để đánh dấu trận ra mắt của anh ấy bằng một cú đánh bóng đẹp mắt vào góc sân.
Anh hiện cần phải đánh bại Cộng hòa Ireland tại Wembley vào Chủ Nhật để đứng đầu Bảng B2 và kết thúc năm 2024 đầy biến động với sự gia tăng giúp Tuchel có vị thế tích cực để bắt đầu ngay. Nhưng tại sao Anh phải làm điều đó mà không có ông ấy?
Tại sao Tuchel không còn dẫn dắt đội tuyển Anh nữa?
Câu hỏi này đe dọa làm lu mờ cả thông báo đội hình cuối cùng của Carsley với tư cách là huấn luyện viên tạm quyền vào tuần trước và trận đấu với Hy Lạp vào thứ năm. FA đã nêu rõ trong thông báo của họ về Tuchel rằng ông đã ký hợp đồng vào ngày 8 tháng 10, một chi tiết bất thường để công khai nhưng được thực hiện một phần để sửa chữa những gì tổ chức cảm thấy là các báo cáo sai lệch về tình hình trong quá trình tìm kiếm người kế nhiệm Southgate.
Tuy nhiên, mặt trái của điều đó là nó chỉ củng cố thêm lập luận rằng ông thậm chí còn có nhiều thời gian hơn — và lý do — để bắt đầu làm việc vào tháng 11, không có thời gian để lãng phí vào nỗ lực giành chiếc cúp lớn đầu tiên của Anh sau 60 năm tại World Cup 2026. Ông đã thất nghiệp, Anh cần phải vượt qua kỷ nguyên Southgate, vậy tại sao phải chờ đợi? Riêng tư, FA rất muốn chỉ ra rằng Tuchel thích ngày bắt đầu vào tháng 1. Có một số lý do cho điều này, không chỉ là những gì ông đã nói trong hồ sơ vào thời điểm đó.
“Điểm mấu chốt trong trường hợp cụ thể này là tôi thấy quan trọng khi có một chút khung xung quanh nó vì đây là một bước nhỏ để bước vào điều chưa biết đối với tôi”, anh giải thích tại buổi ra mắt vào tháng trước. “Tôi đã quen với việc làm việc hàng ngày với nhân viên, với đội, để có ảnh hưởng đến 60 đến 80 người trong trại huấn luyện mỗi ngày, phải ở trong phòng khách sạn ba ngày một tuần và chuẩn bị các trận đấu. Điều này sẽ rất khác.
“Điều cuối cùng giúp tôi hiểu rằng đây là điều thực sự có thể khiến tôi phấn khích tột độ chính là khoảng thời gian 18 tháng và cũng là yêu cầu bản thân không được mất tập trung, vì tất cả chúng ta. Vì vậy, tôi nghĩ đây là khoảng thời gian tốt cho tất cả chúng ta vì nó sẽ giúp chúng ta tập trung.
“Chúng tôi tập trung vào vòng loại và World Cup. Điều này sẽ giúp chúng tôi trong quá trình đề cử. Điều này sẽ giúp chúng tôi trong việc truyền đạt thông tin đến các cầu thủ trong đội ngũ nhân viên. Vì vậy, tôi nghĩ rằng điều này hiện đã được sắp xếp hợp lý và rất dễ giải thích. Chúng tôi ở đây để làm việc hướng đến kết quả tốt nhất có thể cho World Cup ’26. Và sau đó chúng ta hãy cùng xem.”
Tuchel quyết định không bắt đầu sớm hơn vì những lý do khác, trong đó có lý do trợ lý chủ chốt Anthony Barry sẽ tiếp tục làm việc với đội tuyển Bồ Đào Nha trong tháng này, trong các trận đấu quốc tế cuối cùng của họ trong năm.
Một nguồn tin tại FA đã bác bỏ bất kỳ ý kiến nào cho rằng Tuchel không được bổ nhiệm vào tháng 11 để tránh một cuộc tranh cãi tiềm ẩn về việc liệu ông có đeo hoa anh túc hay không — một biểu tượng ủng hộ cho sự phục vụ và hy sinh của Lực lượng vũ trang Anh — đặc biệt là khi ông đã làm như vậy khi quản lý Chelsea . Tuy nhiên, vấn đề này mang tính cảm xúc hơn khi liên quan đến đội tuyển quốc gia — không chỉ vì tổ tiên là người Đức của ông — và ít nhất thì Tuchel cũng có lợi khi tránh bất kỳ tranh cãi nào trong những gì sẽ là loạt trận đầu tiên của ông.
Theo quan điểm của FA, họ đã hành động khi họ làm như vậy với Tuchel và chấp nhận trì hoãn ngày bắt đầu của ông, do thừa nhận rằng Manchester United đang cân nhắc thay thế Erik ten Hag. United đã kết thúc bằng việc bổ nhiệm Rúben Amorim từ Sporting CP nhưng Tuchel có thể là một lựa chọn cho công việc tại Old Trafford và do đó, có nguy cơ tiềm ẩn đối với FA khi chờ đợi để có được người của họ. Các nguồn tin cũng nói với ESPN rằng ông chủ của Manchester City, Pep Guardiola, đã không đưa ra đủ tiếng nói tích cực cho FA để chờ đợi lâu hơn nữa sau khi đã nói chuyện với ông chủ của City về vai trò này vào tháng 8.
Giám đốc điều hành của FA, Mark Bullingham, tuyên bố công khai rằng họ đã nói chuyện với “khoảng 10” người, nhưng các nguồn tin nói với ESPN rằng con số này ít hơn 10.
Guardiola là một trong số rất ít lựa chọn phù hợp với tiêu chuẩn của một huấn luyện viên giành cúp có kinh nghiệm về bóng đá Anh và có thông tin trái chiều về việc liệu ông có được đề nghị làm việc ngay từ đầu hay không. Dù thế nào đi nữa, Guardiola đã không trao cho FA sự khích lệ mà họ cần và thay vào đó, họ đã theo đuổi một thỏa thuận nhanh chóng với Tuchel.
Hậu quả của sự vắng mặt của Tuchel là gì?
Cả FA và Carsley đều không xác nhận ai biết gì và khi nào. Nhưng các nguồn tin đã nói với ESPN rằng Carsley đã biết về việc bổ nhiệm Tuchel sắp xảy ra trong kỳ nghỉ quốc tế vào tháng trước và đã cố gắng hết sức để nói về vấn đề này để không tiết lộ bất kỳ bí mật nào.
Phải nói rằng mặc dù ở trong tình thế khó khăn, Carsley đã không xử lý tốt. Không sở hữu sự khéo léo trong lời nói của Southgate, ông chỉ làm mọi thứ trở nên rắc rối hơn khi tuyên bố rằng “hy vọng” ông có thể trở lại đội U21 trong khi vẫn tiếp tục tránh né việc loại mình khỏi cuộc đua giành vị trí cao nhất.
Saka và Rice không thể hoàn thành trận đấu cuối cùng của họ với Arsenal — trận hòa 1-1 với Chelsea — trước kỳ nghỉ trong khi Grealish đã không chơi cho City kể từ ngày 20 tháng 10 và chỉ mới trở lại tập luyện đầy đủ. Alexander-Arnold chỉ chơi 25 phút trong chiến thắng 2-0 của Liverpool trước Aston Villa do vấn đề về gân kheo. Branthwaite luôn bị nghi ngờ vì vấn đề về xương chậu. Carsley phủ nhận rằng anh ấy cảm thấy bị coi thường hoặc một số câu lạc bộ đã gây áp lực buộc các cá nhân phải rút lui nhưng thật khó để không tin rằng động lực để gia nhập sẽ lớn hơn nhiều nếu Tuchel nắm quyền.
