Các câu lạc bộ và quan chức của Premier League đang nỗ lực vào thứ năm để giành được sự ủng hộ trước cuộc bỏ phiếu quan trọng về luật thi đấu của giải đấu.
Tại cuộc họp cổ đông ở trung tâm London vào thứ sáu, các câu lạc bộ sẽ được yêu cầu thông qua những thay đổi khiêm tốn đối với các quy tắc liên quan đến giao dịch của bên liên quan (APT), khi các câu lạc bộ tạo ra thu nhập từ các nguồn liên quan đến quyền sở hữu của họ. Nếu các quy tắc được chấp thuận, cuộc thi khó có thể bị ảnh hưởng đáng kể, nhưng hậu quả đối với cuộc xung đột âm ỉ giữa giải đấu và Manchester City sẽ rất lớn.
City đã tuyên bố phản đối những thay đổi về luật lệ – trước đó đã đưa giải đấu ra trọng tài về các quy tắc APT của mình. Họ đã vận động các câu lạc bộ mạnh mẽ để được hỗ trợ, bao gồm hai lá thư gửi toàn giải đấu từ giám đốc pháp lý của họ, Simon Cliff, trong đó thách thức tính hợp lệ của các kế hoạch. Giải đấu đã dành nhiều tuần đàm phán với các câu lạc bộ về mối quan tâm của họ, trích dẫn phân tích pháp lý độc lập từ KC Daniel Jowell để hỗ trợ cho vụ kiện của mình.
Nếu City thuyết phục được đủ số câu lạc bộ tham gia cùng họ, khả năng hoạt động như một cơ quan quản lý hiệu quả của giải đấu sẽ bị nghi ngờ, ngay khi phiên điều trần về 130 lần vi phạm quy định bị cáo buộc của City đang đi đến hồi kết.
Cuộc bỏ phiếu vào thứ sáu sẽ cần đa số hai phần ba để thông qua, thay vì bỏ phiếu trắng, có nghĩa là 14 câu lạc bộ bỏ phiếu thuận. Với City phản đối những thay đổi và Aston Villa đã kêu gọi hoãn bất kỳ sửa đổi nào trong tuần này, năm câu lạc bộ khác sẽ cần bỏ phiếu bác bỏ các biện pháp. Vào đêm thứ năm, kết quả vẫn trong thế cân bằng, nhưng các nguồn tin cho biết Premier League đang ngày càng tự tin rằng họ đã đảm bảo được số lượng cần thiết.
Một cuộc bỏ phiếu trước đó về các biện pháp APT, liên quan đến việc cho mượn cầu thủ giữa các câu lạc bộ có quyền sở hữu chung, đã bị bác bỏ một năm trước . City đã tham gia cùng Newcastle, Chelsea, Sheffield United, Burnley, Nottingham Forest, Everton và Wolves trong việc bỏ phiếu chống. Blades và Burnley sau đó đã xuống hạng, và hiểu rằng Wolves có khả năng sẽ bỏ phiếu ủng hộ các quy tắc mới lần này.
Những thay đổi được đề xuất theo sau những lời chỉ trích do một tòa trọng tài đưa ra vào tháng trước . Tòa trọng tài nhận thấy rằng các quy tắc cho phép chủ sở hữu gia hạn các khoản vay không tính lãi cho các câu lạc bộ nên được coi là các thỏa thuận APT và các câu lạc bộ bị phát hiện đã bị từ chối quyền truy cập kịp thời vào cơ sở dữ liệu về các thỏa thuận trước đó khi cố gắng đạt được các thỏa thuận APT. Những lời chỉ trích về tính kịp thời của các phán quyết của giải đấu đối với các thỏa thuận như vậy cũng được đưa ra.
City đã lập luận rằng những lời chỉ trích của tòa án đã làm suy yếu toàn bộ bộ máy APT của giải đấu. Giải đấu cho biết tòa án là sự chứng thực cho các quy tắc rộng hơn của mình và rằng, xét đến những thay đổi được đề xuất, chúng vẫn vững chắc. Nhiều câu lạc bộ đã trở nên mệt mỏi với cuộc xung đột nội bộ và các chi phí pháp lý liên quan.
